Носовые раковины – это хрящевые выступы носовой перегородки. Они разделяют каждую половину полости носа на носовые ходы: верхний, средний и нижний. Между этими раковинами находятся отверстия околоносовых пазух. Носовых раковин, как и носовых ходов, три – верхняя, средняя и нижняя с каждой стороны перегородки. Как и вся остальная стенка полости носа, носовые раковины покрыты слизистой оболочкой. Наличие носовых раковин существенно увеличивает площадь полости носа, что способствует лучшему согреванию и увлажнению вдыхаемого воздуха. В слизистой оболочке носовых раковин имеются специальные полости, наполненные кровью. Это – кавернозные (пещеристые) тела. Задержка крови в кавернозных телах приводит к набуханию нижних носовых раковин и увеличению сопротивления воздушному потоку вплоть до полной закупорки носовых ходов. Кровенаполнение пещеристых тел зависит от многих факторов, в том числе от температуры окружающего воздуха, запыленности воздуха, наличия воспаления. Закупорка носовых ходов в свою очередь ведет к закупорке отверстий околоносовых пазух.
Конхотомия (лат. конха – раковина) – это операция, которая заключается в удалении носовых раковин. Другое название этой операции - турбинэктомия.
Операция необходима в том случае, когда выяснено, что увеличенные раковины являются причиной нарушения носового дыхания, хронического ринита и воспаления околоносовых пазух (хронических синуситов).